百年紀念廣場（Centenary Square）

自維多利亞廣場西行，穿過市政廳旁的階梯廣場和大樓（別忙著看美女．美女背後是重建中的市政廳），再越過一座陸橋，就進入百年紀念廣場（Centenary Square）．命名的來由，是在1989年為紀念伯明罕改制自治市百週年而取（希望自治市的說法不會太離譜，因為我對英國政制所知有限）．此地是市中心重整後、最新的公共開放空間．周圍有新舊各式建築環繞，包括ICC國際展覽館、交響廳、REP劇院等，經年舉辦各種工商會展、藝文表演，是市民的主要活動中心之一．

Hall of Memory

第一座映入眼簾的建物，Hall of Memory，是1920年代為紀念一次大戰中捐軀及傷殘的近五萬伯明罕市民所建．自1925年七月四日開幕以來，陸續追祀二戰、韓戰、越戰，乃至福克蘭戰役中犠牲的市民．紀念堂四角各有一座青銅像，分別代表陸海空三軍和婦女勤務隊．

猜猜這是那個軍種

廣場本身就是一座藝術品，其中小徑、柵欄和路燈由藝術家Tess Jaray設計．官網說小徑的設計有個刻意的錯誤，問讀者可曾發現？如果事前做了功課，就可以下工夫找找，可惜沒有，只能期待將來再有機會一訪．

Spirits of Enterprise

廣場中最引人注目的，是名為「企業精神Spirits of Enterprise」的噴泉雕塑．由面對不同方向的三面青銅盤，以及盤中的雕塑所組成．首先是鑲在錢幣中的人頭，由鑄幣機所支撐，銅臭味撲鼻而來，意象不言可喻；其次是表達積極進取的一注湧浪，自盤心一躍而出；最後一個由多民族混同的頭像和一本帳冊所組成，象徵自由貿易．據說這件作品表彰的是伯明罕工商業的拓展精神．

旁邊被我忽略，但值得一提的藝術品，是紀念18世紀著名出版家與發明家巴斯克維爾（John Baskerville）的雕塑Industry and Genius．表現手法很單純，在鉛字狀的白色石柱頂端鑲嵌金字virgil．在下不識之無，英文字尚且認識不多，拉丁文更是天書．看不懂便離開，連拍張照片也沒．原來Virgil是巴斯克維爾出版的第一本書，而雕塑上所用字體，正是巴氏所創的印刷字．後來由富蘭克林引進成立不久的美利堅合眾國，成為很長一段時期、美國官文書的標準字體．假如你有興趣，搜尋一下，可以找到一堆Baskerville字型來用．（照片請按這裡．注意字體是反的）

被摩天輪遮住的是交響廳．試與前圖比較

基於Percentage for Art方案，廣場上的藝術品由ICC國際展覽館的建設經費提撥百分之一設置．初期可能財源充裕，藝術品和周遭建物搭配得宜，確實創造了美侖美奐的新市容．十幾年下來，不曉得是不是錢用完了，先是廣場中央的和平火炬熄滅，這次去更發現，在極具現代感的國際展覽館和交響廳前，竟矗立起一座惡醜無比的摩天輪，破壞了整個街廓和天際線．所幸聽說是臨時建物，時候到了便要拆除，雖然這個時候是什麼時候沒人知道．希望伯明罕市政府有良心，賺夠了就好；別像我們的高速公路收個千秋萬代、綿延不絕．

　

---

原發表於Jeff & Jill的窩，2006/04/18 01:44:02