奧日光‧戰場原自然研究路

前文說到為了趕公車，連爬兩百米上坡，氣急吼吼衝到「湯滝入口」站，正好趕上，搭沒幾站，在「光德入口」下車，由這條步道走回先前經過的泉門池，正式進入戰場原。


地名源自上古時代，諸神爭奪這塊寶地，最後由二荒神勝出，雄據男體山，一統江湖唯我獨尊。這塊四百公頃溼地，大約就成了他家後院啦。海拔高約1390~1400米，地勢平坦，相當好走。自然研究路則是沿著貫穿戰場原的湯川而開闢的步道，經過溼原的部份大都鋪有木棧道，赤沼以南林地則多為泥土路，適逢午後大雨，頗為泥濘。

因為好走兼自然環境優美，動植物豐富，成為栃木県小學生最喜歡的健行路線。這天我們便遇上至少兩個學校幾十波大小孩童，一路大聲打招呼，甚是歡樂。溼原是個賞鳥的好地方，沿途不時見到愛鳥人士攜帶巨砲搜索鳥情。野生動物最多的據說是鹿，不過緣慳一面。蜻蜓蝴蝶甚至蜜蜂倒是長伴左右，途中還被不明昆蟲螫了兩下，怕蟲子的需要一點防護措施。夏天花草茂盛，可惜全不相識，就請隨便看罷。

開闊溼原中的木棧道

水清的是湯川，大體呈南北走向

倒伏大樹張牙舞爪

河底呈赤色的是「赤沼川」，呈東西向

赤沼川因顏色特別，神話故事說是打了敗仗的神明流下的血，現代說法則是沿途流經富含鐵質的礦石，而產生的鏽色。先前搭乘「低公害巴士」的起點「赤沼」，地名也與之有關。

交叉路口必有指標

靜靜的湯川

一青一赤的兩條河

步道旁的展望台

下起大雨了

男體山。二荒神正看著你哪

看似「蓮華躑躅」，據說是有毒植物

沒查到是啥

鴨鴨前來泡湯

右邊看起來就很有溼地的FU

湯川赤沼橋

雨後泥濘路滑

這條馬路與自然研究路交會，步道往前約七百公尺即龍頭瀑布。車道不是一般公路，而是低公害巴士的專屬道路，車輛極其稀少。不過此後往龍頭瀑布這段路，路況卻不十分優秀，落差也大，雜草蔓生高低起伏，就只是條山徑。沿途還不時警告「熊出沒，注意」，膽戰心驚地。不想冒險的，走公路或搭車為宜。

愈走愈小的山徑